SPAZI APERTI PER MUOVERSI LIBERAMENTE
Le sue lunghe ali che gli consentono di scivolare leggero sulla vegetazione sarebbero d'impaccio in mezzo ad un bosco o ad altra vegetazione fitta. A differenza dell'Allocco, che possiede una maggiore manovrabilità grazie ad ali tozze ed arrotondate, il Barbagianni preferisce gli ampi spazi aperti di pianura e di collina, come prati, pascoli e colture erbacee. Sono importanti aree di foraggiamento anche tutte le fasce di vegetazione erbacea spontanea al margine di specchi d'acqua o lungo fiumi, canali e strade, nonché gli ambienti ecotonali (di transizione fra due ambienti differenti) come i margini di boschetti, siepi e filari che generalmente ospitano un gran numero di micromammiferi. Nelle regioni mediterranee il Barbagianni si spinge non oltre i 1.500 m di altitudine, quota che diminuisce notevolmente per le popolazioni d'oltralpe, in particolare nella parte più settentrionale del suo areale di distribuzione, dove la maggior parte dei siti di nidificazione non supera i 350 m di quota.